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El Mes de la Prevención del Maltrato Infantil es una oportunidad para destacar los esfuerzos realizados por la Comisión de Salud y Servicios Humanos (HHSC) de Texas para proteger a los niños en el Estado de la Estrella Solitaria.
Rob Ries, comisionado ejecutivo adjunto de la división de Servicios de Salud para la Familia de la HHSC, dijo que proteger a los menores es "nuestro deber más sagrado".
Servicios de Salud para la Familia ayuda a las familias de Texas a construir bases sanas donde los menores puedan prosperar", dijo. "Cuando los niños han sufrido algún daño, también trabajamos para ponerlos a salvo para que puedan comenzar a recuperarse".
Varios programas de la HHSC ofrecen financiación y servicios para apoyar a los menores y las familias que se enfrentan a la violencia, el abuso, el maltrato o la negligencia.
El Programa de Defensa del Niño administra la financiación para las dos organizaciones de defensa del niño más grandes en el estado: Defensores especiales nombrados por el tribunal (CASA) y Centros de defensa del menor (CAC) de Texas. Los programas de CASA en todo Texas brindan servicios de defensa para menores y jóvenes hasta los 17 años que están bajo la custodia protectora del Departamento de Servicios para la Familia y de Protección (DFPS).
Los programas de CAC facilitan la investigación y el enjuiciamiento de los casos de abuso sexual y físico infantil bajo un enfoque multidisciplinario y proporcionan apoyo fundamental y servicios de atención médica posterior a los niños y sus familias.
El Programa Contra la Violencia Familiar (FVP) se brinda a través de una red de proveedores de servicios que tienen experiencia con tratar el trauma. Estos proveedores ofrecen refugio de emergencia y servicios de apoyo a las sobrevivientes y sus hijos, protegiéndolos de nuevos daños. El FVP también trabaja para prevenir el abuso infantil al educar al público, dar capacitación y ofrecer apoyo para la prevención a organizaciones en todo Texas.
El programa de Familias Fuertes de Texas (TTF), antes conocido como Alternativas al Aborto, ofrece oportunidades educativas esenciales a sus clientes. Los proveedores de TTF ofrecen una amplia gama de clases para ayudar a las mujeres y las familias a prevenir, reconocer y responder al abuso, maltrato y la negligencia infantil.
La prevención del maltrato infantil es uno de los resultados positivos del programa de Intervención Temprana en la Infancia (ECI), que apoya a las familias con niños desde el nacimiento hasta los 36 meses que tienen un retraso en el desarrollo o una discapacidad. Los niños con discapacidades y retrasos a menudo corren un mayor riesgo de maltrato y negligencia. Para ayudar a disminuir este riesgo, el modelo de asesoramiento de ECI apoya el desarrollo de una relación positiva de padre-hijo, y algunas familias reciben terapia dirigida.
Una mirada al futuro
A partir del 1 de septiembre de 2024, Servicios de Salud para la Familia dará la bienvenida a nuevos programas dirigidos a la intervención y prevención del maltrato infantil.
Según lo dispuesto por la Cámara de Representantes en la sesión ordinaria de la 88.ª legislatura, la división de Servicios de Prevención e Intervención Temprana (PEI) cambiará del DFPS a la HHSC. PEI administra ocho programas, todos ellos centrados en promover resultados positivos para niños, jóvenes y familias. La división crea comunidades prósperas que juntas reducen los factores de riesgo que conducen al abuso, maltrato y la negligencia infantil.